"De waarde van intuïtie wordt onderschat"

Interview: Najat el Bouyakoubi en Quinty Danko. Tekst: Peter Steeman

Registeraccountant Jos Nijhuis was in het verleden bestuursvoorzitter van PwC en president-directeur van Schiphol Group. Hij is momenteel voorzitter van de raad van commissarissen bij Enexis en CVC DIF en commissaris bij Newtone. Dezelfde functie vervulde hij in het verleden bij SNS Reaal/Volksbank, Bouwinvest en Aeroports de Paris.

Wat versta je onder cultuur?

"Alle informele gedragingen, ongeschreven regels, codes, normen en waarden die een organisatie laten draaien. Ze bepalen hoe je tot beslissingen komt en door wie ze worden genomen. Het verschilt per organisatie wat de gewenste cultuur is. Binnen Schiphol, waar ik van 2009 tot 2019 ceo was, had je verschillende culturen. Zo was de organisatie van de eigen brandweer van Schiphol heel hiërarchisch. Ik maakte een paar keer mee dat ik in de controlroom van de brandweer bij een crisissituatie aanwezig was. De besluitvorming was op zo'n moment heel directief. Zo'n aanpak is noodzakelijk als elke seconde telt. Als ceo zat ik er vooral als toeschouwer bij. Dat werd ook gezegd: 'Nijhuis, je mag wel wat zeggen, maar we doen er waarschijnlijk niets mee.' Bij andere organisatieonderdelen laat je juist de mensen in de operatie meebeslissen. Dat vergt een andere cultuur. Je bent geneigd te denken dat mensen die al twintig jaar in dienst zijn minder bijdragen aan vernieuwing. Bij Schiphol ondervond ik dat zij heel waardevol zijn. Zij zijn het dna van de organisatie. Juist de operationele diehards die tien kilometer op een dag door terminals lopen, zien waar het beter kan. Daar is een cultuur gewenst waar mensen het merendeel van de beslissingen zelf nemen."

[....]